पुण्याची चिमुरडी इवा राठोड ठरली प्रेरणा; ५,८९५ मीटर उंच किलिमांजारो शिखरावर तिरंगा
पुण्यातील अवघ्या ११ वर्षीय इवा दर्शन राठोड हिने २७ जुलै २०२६ रोजी आफ्रिकेतील सर्वोच्च आणि जगातील सर्वात उंच स्वतंत्र पर्वत असलेल्या किलिमांजारो (५,८९५ मीटर) शिखरावरील उहुरू पीक यशस्वीरित्या सर केले. वयाच्या चौथ्या वर्षापासून सह्याद्रीत ट्रेकिंग करणाऱ्या इवाने तिचे वडील दर्शन राठोड यांच्या सोबतीने ही मोहीम पूर्ण केली. एव्हरेस्टवीर चेतन केतकर यांच्या नेतृत्वाखाली पार पडलेल्या या मोहिमेत त्यांचा ११ वर्षीय मुलगा अर्जुन केतकरही सहभागी होता. या यशामुळे पुण्यातील नव्या पिढीतील गिर्यारोहकांची क्षमता आणि सह्याद्रीतून जागतिक शिखरांपर्यंत पोहोचण्याची प्रेरणादायी परंपरा पुन्हा अधोरेखित झाली.
णे : जिद्द, चिकाटी आणि साहसाच्या बळावर पुण्यातील अवघ्या ११ वर्षीय इवा दर्शन राठोड हिने आफ्रिकेतील सर्वोच्च आणि जगातील सर्वात उंच स्वतंत्र उभ्या पर्वतांपैकी एक असलेल्या Mount Kilimanjaro (५,८९५ मीटर / १९,३४१ फूट) या शिखरावर यशस्वी चढाई करत उल्लेखनीय कामगिरी केली आहे. २७ जुलै २०२६ रोजी इवाने किलिमांजारोवरील सर्वोच्च उहुरू पीक गाठत एक महत्त्वाचा टप्पा पार केला.
या यशामुळे पुणे परिसरातील १२ वर्षांखालील वयात किलिमांजारो सर करणाऱ्या अत्यंत मोजक्या मुलांमध्ये इवाचा समावेश झाला आहे. उपलब्ध नोंदीनुसार, पुणे विभागातील अशा कामगिरी करणाऱ्या मुलांची संख्या पाचपेक्षाही कमी आहे.
इवाला लहानपणापासूनच ट्रेकिंगची आवड असून ती वयाच्या चौथ्या वर्षापासून सह्याद्रीच्या डोंगररांगांमध्ये नियमित भटकंती करत आहे. या मोहिमेत तिच्यासोबत तिचे वडील दर्शन राठोड, जे स्वतः अनुभवी ट्रेकर आहेत, सहभागी झाले होते. सह्याद्रीतील सातत्यपूर्ण सरावामुळे इवाला उंच प्रदेशातील कमी ऑक्सिजन, झपाट्याने बदलणारे तापमान आणि अंतिम टप्प्यातील कठीण चढाईचा यशस्वी सामना करता आला.
ही उच्च उंचीवरील मोहीम एव्हरेस्टवीर आणि अनुभवी गिर्यारोहक चेतन केतकर यांच्या नेतृत्वाखाली पार पडली. या मोहिमेत त्यांचा ११ वर्षीय मुलगा अर्जुन केतकर यानेही सहभाग घेतला. संपूर्ण चढाईदरम्यान अर्जुनने इवासोबत खांद्याला खांदा लावून वाटचाल करत उत्कृष्ट शारीरिक क्षमता, सहनशक्ती आणि आत्मविश्वासाचे दर्शन घडवले. या दोन्ही बालगिर्यारोहकांनी पुण्यातील नव्या पिढीतील साहसी वृत्तीचा प्रेरणादायी आदर्श निर्माण केला.
सह्याद्रीतून जागतिक शिखरांकडे वाटचाल
पुण्याला लाभलेला सह्याद्रीचा निसर्गरम्य परिसर, तसेच Sinhagad Fort, Rajgad Fort आणि Torna Fort यांसारखे ऐतिहासिक किल्ले येथे ट्रेकिंग संस्कृती अधिक बळकट करत आहेत. अनेक ट्रेकिंग संस्था आणि साहसी गट लहान वयापासून मुलांना गिरिभ्रमण, रॉक क्लाइंबिंग आणि सहनशक्ती वाढविणाऱ्या उपक्रमांचे प्रशिक्षण देत आहेत.
दर आठवड्याला हजारो पुणेकर सह्याद्रीत भटकंती करत असले, तरी कमी उंचीच्या डोंगरांपासून थेट आफ्रिका किंवा हिमालयातील उच्च शिखरांपर्यंतचा प्रवास हा सातत्यपूर्ण सराव, शिस्त आणि मानसिक तयारीची कसोटी असतो. इवा राठोड आणि अर्जुन केतकर यांची ही कामगिरी पुण्याच्या समृद्ध ट्रेकिंग संस्कृतीतून जागतिक स्तरावरील गिर्यारोहक घडत असल्याचे अधोरेखित करते.